Route européenne du patrimoine industriel

La route européenne du patrimoine industriel (en anglais : European Route of Industrial Heritage, abrégé en ERIH) est un réseau d'infrastructures touristiques formant un itinéraire touristique ayant pour thème le patrimoine industriel européen.

Cette route a pour origine une initiative développée entre 2003 et 2008 par onze institutions et un partenaire, l'Union européenne.

L'ERIH est aujourd'hui géré par une association de droit allemand nommée ERIH-European Route of Industrial Heritage e.V. dont le siège est situé à Cologne et dont le maintien du réseau n'est pas le seul but. Les membres en l'échange de cotisations^, ont le droit d'utiliser le symbole de la route une roue d'engrenage de 12 dents mais aussi de bénéficier d'une plus grande publicité.

Pour promouvoir ces membres, dont le nombre devient important, l'ERIH s'organise aussi en sous-routes thématiques et régionales.

Caractéristiques

Au 9 mars 2018, l'organisation compte 1 333 sites patrimoniaux répartis dans 47 pays d'Europe. Parmi eux, 103 points d'ancrage forment le cœur de l'itinéraire virtuel de l'ERIH. Vingt-deux itinéraires régionaux permettent d'approfondir l'histoire industrielle de ces territoires. Chacun des sites est rattaché à l'une des dix-sept routes thématiques européennes qui présentent la diversité de l'histoire industrielle européenne et ses origines partagées.

Points d'étapes

Allemagne

Autriche

Montagne ferreuse de l'Erzberg

Belgique

Danemark

Musée ferroviaire danois (da) d'Odense

Espagne

France

Italie

Luxembourg

Musée national des mines de Rumelange

Norvège

Pays-Bas

Pologne

Portugal

République tchèque

Royaume-Uni

Suède

Turquie

Centrale électrique de Santralİstanbul (tr) à Istanbul

Routes régionales

Les routes régionales couvrent des régions où le patrimoine industriel est présent. Elles relient des sites reconnus comme points d'ancrage et des sites d'intérêt secondaire. Leur liste en 2018 est la suivante :

Itinéraires thématiques européens

Treize itinéraires thématiques abordent différents paysages industriels européens :

Eau

Énergie

Fer et acier

Habitat et architecture

Industrie de guerre

Mines

Papier

Paysages industriels

Production

Sel

Secteur des services et loisirs

Textile

Transports et communication

Développements futurs

La Route européenne du patrimoine industriel pourrait intégrer le réseau des Itinéraires culturels du Conseil de l'Europe, comme évoqué à la suite d'une réunion de travail entre des représentants du Conseil de l'Europe et de l'ERIH le 11 janvier 2018. Cette adhésion est effective en 2019.

Critiques et faiblesses

En 2013, dans l'étude consacrée au tourisme culturel lié au patrimoine industriel en Europe commandée par la Commission du transport et du tourisme du Parlement européen à la Direction générale des politiques internes de l'Union, les auteurs mettent en lumière quatre problèmes auxquels l'ERIH est confrontée :

des finances fragiles, du fait des cotisations peu nombreuses quoiqu'élevées ;
la difficulté en termes de moyens humains et techniques d'intervenir sur l'ensemble du territoire européen ;
la faible pénétration touristique de la thématique ;
l'accessibilité limitée du sujet, à la fois sur les plans physique et intellectuel, pour le public.

L'historienne et ethnographe Margaret Manale a pointé les carences de l'ERIH dans la mise en valeur de la contribution des ouvriers de l'Usine sidérurgique de Völklingen, point d'ancrage historique, à l'effort de guerre de l'Allemagne nazie.